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C’est vrai qu’il n’y a pas tant de différences que ça entre AOL et Microsoft… Ce n’est pas une grande nouveauté, ce que je dis là, mais, au cas où vous en auriez besoin, voilà une nouvelle preuve. On sait que Microsoft refuse d’intégrer à IE/OE des fonctionnalités pour empêcher les popups, supprimer les bandeaux de pub, ou refuser les mails en HTML, parce que ça gênerait les publicitaires et spammers et que, d’une façon ou d’une autre, ce n’est pas dans leur intérêt.

Eh bien, voilà que Netscape (AOL, donc) suit exactement le même raisonnement. Netscape 7, qui sera basé entièrement sur Mozilla, supprime la case à cocher qui permet d’empêcher l’ouverture des popups indésirables. On va sûrement nous dire que c’est parce que l’utilisateur serait perturbé si les popups ne s’ouvraient pas, qu’il ne comprendrait pas que certains sites mal programmés ne fonctionnent plus après qu’il aurait coché cette case, etc. Mais, clairement, la seule raison valable est qu’AOL-Time Warner édite un certain nombre de sites, qui ne sont pas les derniers à placer des popups de pub.

Bien sûr, on peut nuancer la comparaison MS/AOL, en notant que jamais Microsoft ne subventionnerait le développement d’un énorme projet open source comme Mozilla, même pour récupérer le code à son profit ensuite dans un logiciel pseudo-propriétaire.

Sauf que Microsoft n’a jamais vraiment été dans la même position que Netscape… Et, surtout, la position d’AOL est bien le contraire d’une ouverture sur l’open source : la récupération à son compte des efforts bénévoles de milliers de programmeurs, pour obtenir au final le produit le plus stable du marché, c’est quelque chose dont Bill Gates ne peut que rêver, parce qu’il a commis l’erreur de déclarer la guerre à l’open source. Alors qu’il suffirait qu’il récupère un Unix pour faire un système MS stable — un peu à la manière de Steve Jobs, quoi.

Alors, AOL est-il l’avenir de Microsoft ?