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On pourrait croire que les services gratuits de l’ère du web 2.0 éviteraient d’employer les techniques commerciales minables du siècle dernier (il me semble que Dell vient d’annoncer qu’ils abandonnaient le concept du “mail-in rebate”, qui consiste à distribuer des bons de réduction dont tout le monde tient compte au moment de l’achat mais que personne ne prend la peine de renvoyer ensuite). On aurait tort.

Gizmo Project, qui essaie de supplanter Skype, lance une grande promotion et annonce sur sa page d’accueil : “Free Calls to 60 Countries - over 2 Billion Phones!” Vous pourriez en déduire que les appels VoIP depuis votre compte Gizmo vers les 2 milliards de lignes fixes de 60 pays sont totalement gratuits. C’est un peu ce qui est écrit. Et, d’ailleurs, l’immense majorité des blogs techno l’ont annoncé comme ça (parce que leurs blogueurs sont payés pour sortir les news, pas pour faire des recherches dessus).

Ca m’étonnait, mais je n’avais pas vérifié par moi-même, parce que je me fiche pas mal de la VoIP (ou de tout ce qui est téléphonique), et peut-être aussi parce qu’il fait chaud, jusqu’à ce que je découvre sur TechCrunch (qui s’était aussi planté, à l’origine, et a été corrigé par un lecteur) qu’il y avait un astérisque sur la page d’informations. Il faut descendre tout en bas et lire les tout petits caractères pour découvrir que les appels ne sont gratuits qu’à destination des numéros fixes associés à des utilisateurs actifs de Gizmo — c’est-à-dire qu’un utilisateur de Gizmo doit déclarer son numéro de téléphone fixe, et peut ensuite recevoir des appels gratuits à ce numéro. Et, euh… dans la mesure où c’est son numéro fixe habituel, celui de chez lui, quoi, il y a des chances que sa connexion internet, son ordinateur, son Gizmo, et son casque-micro soient au même endroit et que ce soit aussi simple de prendre l’appel dessus.

Ce ne sont donc pas des appels gratuits vers 2 milliards de lignes fixes, mais vers quelques milliers d’utilisateurs “actifs” de Gizmo — c’est-à-dire des gens qui utilisent Gizmo suffisamment souvent pour avoir gagné le droit de recevoir des appels gratuits sur leur fixe. Oh, et, pendant qu’on y est, ils se réservent le droit de limiter la durée des appels, hein.

Vive le marketing à l’ancienne. Votez avec votre portefeuille (puisque le VoIP est gratuit, de toute façon, ça ne changera pas grand chose pour vous) et gardez Skype. Comme établi précédemment, j’ai un avis totalement objectif, puisque je me contrefiche de Skype, Gizmo et autres. Ca m’énerve juste de voir des pratiques commerciales comme ça, et encore plus de voir qu’elles sont encouragées, par manque d’esprit critique, par la plupart des blogs.