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Il y a eu un lynchage sur MacDailyNews parce qu’un éditorialiste s’est plaint des problèmes qu’il a eu en installant iTunes sur PC. L’auteur commençait son article en plaisantant au sujet des “fanatiques de la secte Apple”, parce que c’est ce que pour quoi les éditorialistes sont payés, faire des articles ironiques et provocateurs ; évidemment, les Macistes se sont empressés de lui donner raison.

Vous savez quoi ? Apple est largement reconnu comme un fabricant de machines cool (des ordinateurs aux baladeurs, ou même aux PDA défunts) ; ils sont aussi trop peu reconnus comme les développeurs d’un excellent système d’exploitation ; ce pour quoi ils ne sont pas doués, en revanche, c’est le développement d’applications Windows. (Et pourquoi devraient-ils l’être ? C’est Apple ! Eh bien, ils devraient parce qu’ils veulent vendre des iPod aux utilisateurs de PC.) Je me suis retrouvé plus d’une fois embarrassé d’avoir recommandé à un Windowsien d’installer iTunes, parce qu’il est tellement bien et pratique et bien conçu et tout ça. Bien sûr, l’interface, elle, est toujours aussi bien conçue (à part pour la barre de menus d’iTunes 6 qui s’est retrouvée au milieu de la barre de titre, n’importe quoi), mais la différence la plus frappante, outre l’utilisation des ressources système (je n’ai jamais vraiment fait de comparaison, mais ça ne m’étonnerait pas que la version Windows soit beaucoup plus gourmande en mémoire), est au niveau de l’installation : elle met des heures, elle impose QuickTime Player et, généralement, elle échoue.

Oh, je suis sûr que sur un PC tout neuf, ou un Windows super propre, l’installation se fait sans problème. (A l’époque où j’étais sur PC, je n’ai eu aucun problème avec iTunes. Mais j’ai utilisé Windows XP pendant plusieurs années sans avoir de vrai crash système.) Le problème, c’est que dans la vraie vie les Windows ne sont jamais propres. C’est comme ça, c’est pour ça que nous on a acheté des Mac, ça ne changera pas et, surtout, la plupart des autres programmes arrivent à se débrouiller avec. En quoi ce n’est pas la faute d’Apple si iTunes est incapable de s’installer sur un ordinateur qui peut faire tourner Office, la suite Adobe CS, Firefox et Thunderbird, et toutes les autres applications que les utilisateurs moyens de Windows ont installées ? Qu’est-ce qu’il peut y avoir de si bas-niveau dans un lecteur de MP3 pour qu’il déclenche des incompatibilités avec tout Windows ayant un tant soit peu vécu ? (Oh, je sais quoi : soit QuickTime — et si iTunes Windows est vraiment codé de telle façon qu’il ait vraiment besoin que QuickTime soit présent, il y a un problème — soit le runtime Rendezvous / Bonjour — et à ce moment-là autant le désactiver ou le rendre optionnel, ce n’est pas franchement la fonction la plus indispensable pour quelqu’un qui vient de ramener un iPod chez lui.)

Tout le monde a parlé de “l’effet halo” de l’iPod : qu’il serait tellement représentatif de la perfection Apple que les utilisateurs de PC voudraient switcher. Eh bien, si les utilisateurs de PC jugent la qualité des logiciels Apple à l’aune d’iTunes Windows, on risque d’avoir atteint le maximum de switchers qu’on pouvait avoir.

(Et, bien sûr, quand ceux qui sont côté Apple se comportent effectivement comme des fanatiques religieux, ça n’aide pas non plus.)